聚丙烯酰胺有四个特性，分别是絮凝性、增稠性、粘合性和降阻性，每个特性的不同决定了聚丙烯酰胺的广泛用途，例如因为絮凝剂可能作为水处理药剂使用，降阻性可在油田钻井三次采油使用，在胶水、砂浆等需要增稠的行业中作为增稠剂使用，而粘合性作为土壤调理剂使用和页岩气压裂等作用。
聚丙烯酰胺用途：
1、作为水处理剂
根据聚丙烯酰胺的絮凝性，吸附架桥和表面吸附沉淀网捕的特点，它可将污水中的悬浮物质吸附架桥絮凝形成大的颗粒，并促使污水杂质及胶体与水分离开，应用行业非常广泛，其中包括：钢铁厂洗煤，洗沙，选矿，电镀，造纸，冶金，制药，市政，屠宰场，养殖场及食品加工厂所生产的一系列废水处理。
2.作为油田钻井助剂
在油田钻井时，可使用阴离子聚丙烯酰胺水解后以及乳液聚丙烯酰胺作为钻井液的原料，它的主要作用是：钻井液增粘，包被，护壁，降滤失，润滑钻头以及使岩屑更容易出渣，在三次采油中，使用抗温耐盐型聚丙烯酰胺以及后水解的阴离子聚丙烯酰胺进行驱油作用，解剖堵漏常世勇非离子聚丙烯酰胺加入交联剂进行成胶堵漏。
3、作为增稠剂
作为增桐剂主要使用的是阴离子和非离子聚丙烯酰胺，因为阳离子降解较快，所以很少使用。作为增稠剂主要起增稠、保水不分散的作用。主要应用混疑土砂浆。应用于胶水及和涂料行业时，主要起到增加粘稠度以及润滑性等。
4、作为分散剂
聚丙烯酰胺作为分散剂主要应用在造纸和纺织行业，在作为造纸分散剂时主要作用使纤维和填料更加均的分布，使张平滑均匀无洞。在作为纺织上浆剂时主要作用使浆液侵轧在织物上，使织物具有平滑、厚实、硬挺的作用。
5、作为压裂减阻剂
作为压裂减阻剂，聚丙烯酰胺可使用与页岩气压裂中。由于使用条件的限制，多使用速溶型聚丙烯酰胺细粉及乳液产品。可达到降低管道内部粗糙流体满流，并且减少分子运动阻力的作用。
6、作为粘台剂
聚丙烯酰胺作为粘合剂使用，较典型的就是在制香行业中。制香多使用超高分子量聚丙烯酰胺，由于其具有极强的粘合性，可使香坏表面员泪不范，无角裂，并且不粘模具。制成的成品香外观成型好并且明显增强香体强度聚丙烯疏胺因为它的特性使用广泛又被称为百业助剂，除了以上的作用外，它还可应用于打桩时的泥浆助剂、造纸助留剂、防风固沙时的土壤保湿剂等。